城市化通過改變環境影響了環境中生物的進化方向。加拿大多倫多大學等全球多個研究團隊共同參與研究發現，全球城市環境變化影響了白車軸草的進化方向。該研究成果于近日發表在《Science》上，題為：Global urban environmental change drives adaptation in white clover。
通過對全球160個城市的6169個種群、110019株白車軸草進行取樣，研究人員研究了城市環境差異對白車軸草平行演化的影響。他們對白車軸草進行了孟德爾抗食草動物防御的實驗分析，白車軸草會產生氰化氫防御食草動物。同時，這種物質也會影響植物對非生物壓力(如干旱等)的抗性。結果顯示，在全世界47%的城市中，城鄉梯度與植物防御特性進化有關。在不同城市中，白車軸草的性狀差異也較大，形成該差異的原因可能與干旱和植被覆蓋情況有關。對26個城市的2074個白車軸草基因組進行測序后發現，適應性進化能較好地解釋城鄉梯度影響產生的進化。但不同城市之間的平行演化程度不相同，該原因仍有待研究。
綜上所述，該研究為全球范圍內的城市化推動植被產生適應性進化提供了證據。
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